La avicultura está en auge, de forma sostenible y a largo plazo. ¿Qué impulsa este crecimiento y qué esperan los clientes de hoy de los huevos y el pollo que consumen? Nos pusimos en contacto con David Hughes, profesor emérito de marketing alimentario del Imperial College de Londres, para conocer los últimos datos. A continuación presentamos tres tendencias clave que están configurando los mercados avícolas de todo el mundo.
"Las aves de corral se consideran asequibles, versátiles y aptas para picar, y a los niños les encantan", dice el profesor Hughes. Estas son algunas de las razones que explican por qué el consumo de pollo se ha disparado frente a otras carnes en las últimas décadas. El pollo es una de las carnes más asequibles. No del todo.
1. En busca de adjetivos
“Initially, price is a motor principal del consumo de pollo. Pero a medida que aumentan los ingresos, los mercados se fragmentan", explica el profesor Hughes. "En China, por ejemplo, podemos ver que el mercado del pollo ha cambiado notablemente. Hace cinco años, el mercado masivo representaba la mayor parte de los productos de pollo que se vendían. Pero en los últimos cinco años, el mercado se ha diversificado extraordinariamente". ¿Qué buscan hoy los consumidores? Adjetivos. "El pollo es sólo el sustantivo, y hay muy poco margen en el sustantivo. Lo que la gente busca son adjetivos: pollo de corral, de una región específica, de crecimiento lento, de una raza concreta, pollo de dieta vegetariana, pollo ecológico, pollo respetuoso con el medio ambiente. En todo el mundo, los consumidores buscan adjetivos, y están dispuestos a pagar por ello".
2. Alimentos respetuosos con el clima: Una megatendencia
¿Cómo se comportan nuestros alimentos con respecto a la salud y el medio ambiente? "En este sentido, el pollo se comporta relativamente bien, y muy bien frente a las carnes rojas". El profesor Hughes cree que este factor será cada vez más importante en el futuro. "Algunas empresas ya indican el impacto del carbono de sus productos en los envases. Por ejemplo, Oatly y Quorn. Para el pollo, con su huella de carbono relativamente baja en comparación con otras carnes, esta tendencia puede ser una ventaja."
3. Menos es más
"Esta tendencia nos remite a los adjetivos: cada vez más, los consumidores exigirán alimentos "libres de"". Sin antibióticos, sin hormonas, sin aditivos, sin esclavitud, sin criaderos, sin deforestación: estas preocupaciones sociales, sanitarias y medioambientales son cada vez más importantes para quienes compran carne de pollo y huevos. "Y los consumidores esperarán progresivamente que estos adjetivos de 'libre de' vengan acompañados de un precio de venta normal".
Las cuestiones sociales seguirán siendo una tendencia clave después de COVID. Cualquiera que trabaje en la industria avícola debe estar atento a esta evolución y adaptarse a la cambiante demanda de los clientes.
¿Cómo será el futuro de las aves de corral?
"El futuro del pollo parece justo", concluye el profesor Hughes. "El cambio demográfico global puede hacer que se abran nuevos mercados para las aves de corral. Los retos a los que habrá que prestar atención serán las pandemias zoonóticas relacionadas con las aves de corral y los huevos, la aceleración de los cambios sociales y la aceptación de sustitutos de la carne basados en células o en plantas. Sin embargo, el crecimiento del consumo de carne suele estar impulsado por el aumento de los ingresos. Con el aumento del nivel de vida de la gente, las aves de corral seguirán en alza".
Sobre el profesor David Hughes
El profesor David Hughes es un experto en marketing de alimentos y bebidas. Está estrechamente vinculado tanto al mundo académico como al empresarial, es un conferenciante muy solicitado y tiene un perfil internacional. Para saber más sobre él, visite su sitio web o póngase en contacto con él a través de Twitter.
